Rántsuk le a leplet egy
gondolatolvasó trükkről

Vessünk egy pillantást a matematika kristálygömbjébe.

Elöször is, a kérdés. Az instrukcó az, hogy végy egy bármilyen kétjegyű számot ( azaz, egy 10 és 99 közé eső egész számot ), majd a helyi értékek számjegyeit add össze és az így kapott számot vond ki az eredeti számból.

Andy Naughton egy példával ilusztrálja:

Ennek az oldalnak a jobb szélén, megmutatjuk az összes választási lehetőséget ( 10 – 99 ), és az összes helyes választ!

A különböző számokat más színnel kiemelve, máris láthatjuk az első trükköt a dologban; A lehetséges válaszok száma máris leszűkült mindössze 10 számra!

A számjegyek összege helyett, csak a második számot kivonva, ez az ő esetében a 3, az egyes helyiértéket nullára változtatjuk. Ennek illusztrálására, próbáljuk ki a trükköt ezzel a változtatással (a példánknál maradva) Ha a 23 – at választottuk, akkor a 23 – 3 fogja megadni a választ):

Tehát a feladat felének elvégzésével, a megkapható válaszok a következők:

Mivel csak a munka felét végeztük el, ezek értelemszerűen nem adják a mi válaszainkat.

Tehát, most vonjuk le az első számjegyet mindegyikből ( mivel csak kerek számokkal kell dolgoznunk könnyű dolgunk van ) Ezek végsztével tehát a következő számokat kapjuk:

És milyen fura, hogy pont ezeket a számokat láthatjuk a jobb oldali oszlopban!

Vessünk egy pillantást a táblázatra. Kiemeltem rajta a fenti számainkat:

 Íme, az ősszes számunknál ugyanaz a szimbólum van! Ez azt jelenti, teljesen mindegy, hogy melyik számot választod, a smiley lesz a te szimbólumod.

Tehát, válassz egy számot. Igazunk van? Hát persze. 
Kattints a labdára!:

 Mindazonáltal, ez az animáció trükkös dolog! Ha már egyszer ráklikkeltél a labdára, a lehetséges válaszok ábrakulcsai eltünnek, így nem láthatod, hogy ezeknek a válaszoknak a szimbólumai ugyanazok.

Bár ez már nem áll fent, amikor újra próbálkozol, Andy véletlenszerűen változtatja a szimbólumokat! Abban biztossak lehetünk; hogy minden alkalommal, amikor játszunk, a helyes válaszok mindig ugyanazok a szimbólumok, és nem kevésbé helyesen. 

Néhány embertöl viszont azt hallottam, hogy megpróbálták, de nekik nem működik. Erre két lehetséges magyarázat adható. 

Az első és legvalószínűbb ok az emberi tényező, az ostobaság! Mondjuk hogy rossz valaki matekból, esetleg rossz szimbólumra emlékszik.

A második és talán a ritkább ok (ez talán nem is lehetőség!) a trükközés; alkalmanként elkövethető hiba. Ha valaki a táblázat összeállításakor nem a megfelelő szimbólumot írta egy adott szám mellé.

Ennek bizonyítéka? Hívja a kétjegyű számot xy és így egyszerűsítheti:

Tehát a 9 bármely többszöröse helyes választ eredményez.